Ho corso la Mezza Maratona di Valencia nel periodo in cui, dopo il Covid, il mondo stava lentamente ripartendo. Rivedere migliaia di persone riunite per una gara podistica aveva un significato diverso dal solito: tornare a viaggiare, condividere le strade e ritrovarsi tutti insieme alla partenza aveva il sapore di una riconquista di spazi e libertà che per un periodo avevamo dovuto mettere da parte.

Valencia mi è rimasta impressa anche per questo. Ma sarebbe riduttivo ricordarla soltanto per il momento storico in cui l’ho corsa: è una gara organizzata molto bene, con un percorso velocissimo e una città che merita di essere visitata anche senza pettorale.

Sono partito con un amico che era agli inizi della sua esperienza da runner. Condividere una gara così importante con lui è stato bello, soprattutto perché ho potuto vivere da vicino la sua soddisfazione. Spingersi oltre i propri limiti non è semplice, e lo è ancora meno quando si è alle prime armi: bisogna trovare il coraggio di mettersi alla prova, gestire la fatica e imparare a credere nelle proprie possibilità. Vederlo raggiungere il suo obiettivo mi ha fatto davvero piacere. In una gara in cui tanti pensano al cronometro, condividere un risultato con un amico può essere altrettanto gratificante.

Un’organizzazione di alto livello

La Mezza Maratona di Valencia è una manifestazione ormai affermata nel calendario internazionale. L’organizzazione è uno dei suoi punti di forza: dalla gestione complessiva dell’evento ai servizi per i partecipanti, la mia esperienza è stata molto positiva e non ricordo particolari problemi.

Anche il percorso ha contribuito a costruire la reputazione della gara. Valencia è diventata un riferimento per chi cerca una mezza maratona veloce e i risultati dei migliori atleti lo dimostrano: nel 2021 Letesenbet Gidey ha stabilito qui il record mondiale femminile in 1:02:52, mentre nel 2024 Yomif Kejelcha ha portato quello maschile a 57:30. Non è un caso che venga considerata una delle mezze maratone più veloci al mondo.

Il percorso: velocissimo tra architettura moderna e centro storico

Il tracciato è uno dei motivi principali per scegliere questa gara. È pianeggiante, scorrevole e permette di mantenere un ritmo regolare, una caratteristica preziosa per chi vuole provare a migliorare il proprio personale.

La cosa che mi piace di questo percorso è che non si limita a essere veloce: attraversa una città capace di combinare due anime molto diverse. Da una parte c’è l’architettura contemporanea della Città delle Arti e delle Scienze, con le sue forme spettacolari e quasi futuristiche; dall’altra ci sono le strade e gli scorci del centro storico, che raccontano la storia di Valencia.

È un bel modo di scoprire la città correndo, senza rinunciare alle caratteristiche tecniche che fanno gola a chi punta al cronometro. Naturalmente, un percorso favorevole aiuta, ma il risultato finale dipende sempre dalla preparazione e dalle condizioni della giornata.

Se cercate una mezza maratona per tentare il personal best, Valencia è sicuramente una delle opzioni da prendere in considerazione.

Il successo e il circuito SuperHalfs

Negli ultimi anni la Mezza Maratona di Valencia è cresciuta moltissimo, consolidando la propria reputazione internazionale. L’ingresso nel circuito SuperHalfs ha contribuito ad aumentarne ulteriormente l’attrattiva: il progetto riunisce alcune delle più importanti mezze maratone europee e spinge tanti runner a viaggiare per completare tutte le tappe.

Il successo è evidente nei numeri. Per l’edizione 2025 erano attesi oltre 25.000 partecipanti provenienti da 138 nazionalità e la richiesta di pettorali ha superato ampiamente i posti disponibili. La popolarità della gara ha reso l’iscrizione sempre più competitiva.

Per l’edizione 2026 è stato introdotto un sistema di ballot, cioè un’estrazione per assegnare i posti disponibili, con una finestra prioritaria per chi aveva partecipato l’anno precedente. Le modalità possono cambiare di anno in anno, quindi è importante consultare il sito ufficiale prima di organizzare il viaggio.

Il consiglio è semplice: se volete correre a Valencia, non aspettate l’ultimo momento per pensare al pettorale. Ormai non basta più decidere qualche settimana prima e iscriversi: la popolarità della manifestazione rende necessario pianificare con anticipo.

Valencia: arte, cultura e la magia della paella

Uno dei motivi per cui consiglio questa gara è che Valencia si presta benissimo a unire running e viaggio. È una città vivace, con un centro storico ricco di fascino, musei, mercati, architettura contemporanea e una cultura gastronomica che merita di essere scoperta.

E poi c’è la paella valenciana. Per me, quando si visita Valencia, assaggiarla è praticamente obbligatorio: non è soltanto un piatto famoso in tutto il mondo, ma una parte importante dell’identità locale. La versione tradizionale, preparata con riso, pollo, coniglio e ingredienti tipici della zona, racconta una cucina legata al territorio e alle sue tradizioni.

Dopo una mezza maratona, sedersi a tavola con calma e godersi un buon piatto di paella è uno dei piaceri che rendono il viaggio ancora più completo. Naturalmente Valencia offre anche tapas, mercati e tanti locali in cui fermarsi, ma la paella è il piatto che non mi farei mancare. Il consiglio è di non relegare tutto a un pasto veloce tra una visita e l’altra: scegliete un posto con calma, godetevi il pranzo e assaporate la città anche attraverso la sua cucina.

Tra una passeggiata nel centro storico, una visita alla Città delle Arti e delle Scienze e una sosta a tavola, c’è davvero tanto da fare anche una volta tolte le scarpe da running. Ed è proprio questo che rende Valencia una destinazione ideale per un weekend sportivo.

Mezza Maratona di Valencia: la consiglio?

Assolutamente sì. La consiglio a chi vuole provare a migliorare il proprio tempo, a chi sta costruendo il proprio percorso nel mondo della corsa e a chi desidera abbinare una gara a un viaggio.

Il mio ricordo è legato anche al periodo in cui l’ho corsa: dopo il Covid, ritrovarsi in mezzo a migliaia di persone aveva un significato speciale. E poi c’è il ricordo del mio amico, che si stava avvicinando alla corsa e con cui ho condiviso una giornata importante. Sono contento di aver vissuto quell’esperienza insieme a lui e di averlo visto raggiungere il suo obiettivo.

Valencia ha un’organizzazione di alto livello, un percorso velocissimo e una città che offre molto più della gara: arte, cultura, atmosfera spagnola e una cucina che merita da sola il viaggio. La paella, naturalmente, è in cima alla lista.

L’unico vero ostacolo, oggi, può essere riuscire a ottenere il pettorale. Per questo conviene organizzarsi per tempo e monitorare le iscrizioni ufficiali.

Se riuscite a partecipare, prendetevi qualche giorno per visitare la città e non ripartite senza aver assaggiato una vera paella valenciana. La mezza maratona sarà anche il motivo per cui siete arrivati fin qui, ma sono tutte queste esperienze, dentro e fuori dal percorso, a rendere il viaggio completo.

Le informazioni potrebbero non essere aggiornate: si suggerisce di riferirsi all’organizzazione della gara e alle info ufficiali sul sito della gara e di segnalare eventuali inesattezze.